La 12 iunie a fost marcată, în multe țări ale lumii, Ziua mondială împotriva exploatării prin muncă a copiilor. Marcarea acestei zile a fost decisă de Organizația Internațională a Muncii, în 2002, pentru a trage un semnal de alarmă asupra exploatării muncii copiilor.

Inițiativa instituirii acestei zile a fost luată după publicarea Raportului Global 2002 privind piața muncii la nivelul întregii lumi, care avansa cifre zguduitoare privind numărul copiilor obligați să muncească: dintre cei 246 de milioane de copii care munceau în mod constant, peste 170 de milioane erau angrenați în munci grele sau periculoase.

În prezent, în întreaga lume, aproximativ 215 milioane de copii lucrează, cei mai mulți full-time. Ei nu merg la școală și au foarte puțin timp sau deloc pentru a se juca. Mulți nu primesc hrană suficientă sau o îngrijire corespunzătoare. Mai mult de o jumătate dintre acești copii sunt folosiți pentru munci grele sau lucrează în medii periculoase. O mare parte sunt supuși la o formă de muncă forțată, activități ilicite, inclusiv în traficul de droguri și prestări servicii sexuale sau sunt implicați în conflicte armate, obligați să folosească arme, potrivit site-lui ONU.

În opinia Avocatului Poporului pentru protecția drepturilor copilului, în Republica Moldova situația exploatării copiilor prin muncă este un fenomen puțin cercetat și prea puțin aflat în vizorul autorităților publice competente.

Ombudsmanul Copilului este îngrijorat privitor la atenția diminuată acordată studierii acestei probleme precum și lipsa companiilor de informare a copiilor, a părinților, a autorităților publice, agenților economici,  ce însemnă exploatarea copiilor prin muncă și muncile care dăunează sănătăţii şi dezvoltării fizice şi morale a copilului. La fel, insuficientă informație este privind instituțiile competente unde pot să se adreseze în cazul în care au depistat un copil exploatat prin muncă.

Avocatul Poporului pentru protecția drepturilor copilului notează că exploatarea prin muncă a copiilor limitează accesul copiilor la educație, afectează exercitarea dreptului la odihnă și altor drepturi conexe necesare dezvoltării fizice, mentale, spirituale, morale și sociale, iar guvernul poartă responsabilitatea principală pentru asigurarea exercitării tuturor drepturilor – tuturor copiilor și eliminarea celor mai grave forme ale muncii copiilor.

În context, este imperativ ca în acţiunile sale guvernul, organizaţiile patronale și sindicale, organizaţiile non-guvernamentale și internaţionale trebuie să acorde o atenţie deosebită celor mai vulnerabili copii, precum și condiţiilor care cauzează vulnerabilitatea acestora, ţinând cont de interesul superior al copiilor și luând în considerare opiniile copiilor și ale familiilor lor.

Toți actorii implicați în sistemul de prevenire și protecție a copiilor trebuie să aibă în vizor munca copiilor în special în sezonul estival pentru a monitoriza atragerea copiilor în munci interzise copiilor și a interveni în cazurile necesare.

Ombudsmanul Copilului reiterează că lupta împotriva fenomenului de exploatarea a copiilor prin muncă trebuie să fie scopul tuturor actorilor implicați în sistem atît pe termen scurt cît și pe termen lung, iar unele aspecte pe care trebuie puse accentul sunt informarea atît a copiilor cît și a părinților, angajatorilor privind gradului de conștientizare a efectelor negative ale muncii copilului și mobilizarea societăţii, prevenirea muncii copilului și depășirea sărăciei familiei prin accesul adulţilor la oportunităţi de muncă decentă și reţele de siguranţă socială, inclusiv granturi și credite, inspectarea sau monitorizarea regulată a locurilor unde copii pot să muncească, de asemenea poate contribui la prevenirea muncii copilului,  fortificarea unei baze solide de cunoștinţe privind munca copilului, precum și îmbunătăţirea legislaţiei, elaborarea politicilor și implementarea acestora constituie un fundal necesar pentru orice strategie de ameliorare a situaţiei muncii copilului.

Orice persoană care a sesizat sau bănuiește că un copil este exploatat prin muncă poate apela la:

-         Linia Fierbinte a Avocatului Poporului pentru Drepturile Copilului 080011116;  

-        Telefonul Copilului 116111,;

-        Telefonul de urgență – 112;

-        autoritatea tutelară locală, primarul.

Această zi reprezintă o oportunitate de a atrage atenţia asupra acestui fenomen şi asupra măsurilor necesare pentru a elimina această practică.