Avocatul Poporului, Mihail Cotorobai, secretarul general al Oficiului Avocatului Poporului, Olga Vacarciuc, și șeful Secției prevenirea torturii, Alexandru Zubco, au participat la evenimentul prilejuit de încheierea proiectului Consiliului Europei „ Susținerea reformei justiției penale în Republica Moldova”, implementat din ianuarie 2015. În cadrul acestui proiect, Oficiul Avocatului Poporului a beneficiat de suportul Consiliului Europei alături de Procuratura Republicii Moldova, Ministerul Justiției și Institutul Național al Justiției.
Proiectul a oferit Oficiului Avocatului Poporului și Mecanismului Național de Prevenire a Torturii (MNPT) susținere în vederea implementării mandatelor sale în corespundere cu standardele internaționale, recunoscute de Principiile ONU de la Paris și de convențiile ONU/CE împotriva torturii, precum și, în vederea îmbunătățirii respectării drepturilor omului și aplicării legislației.
În cuvîntul de salut, Mihail Cotorobai a menționat faptul că demararea proiectului Consiliului Europei a coincis cu perioada numirii sale în funcția de Avocat al Poporului, dar și cu lansarea unui proces de reformă a instituției naționale de protecție a drepturilor omului în vederea fortificării ei în corespundere cu Principiile de la Paris. În acest mod, proiectul Consiliului Europei a fost extrem de oportun, foarte valoros și a răspuns necesităților la zi ale Instituției naționale de protecție a drepturilor omului din Republica Moldova.
Mihail Cotorobai a mai accentuat că de fiecare dată cînd a solicitat asistență, Consiliul Europei a răspuns cu promptitudine la adresările Ombudsmanului, acordînd Oficiului Avocatului Poporului suportul de care a avut nevoie. Avocatul Poporului a declarat că Consiliul Europei a fost și este un parteneri sigur al Instituției naționale de protecție a drepturilor omului din Republica Moldova, exprimîndu-și speranța într-o colaborare eficientă și pe viitor cu această organizație internațională.
Secretarul general al Oficiului Avocatului Poporului, Olga Vacarciuc, a vorbit la tema reformei Oficiului Avocatului Poporului și a Mecanismului Național de Prevenire a Torturii după adoptarea noii legi: despre progrese, realizări și provocări. Ea a relevat că proiectul Consiliului Europei a fost lansat la scurt timp după adoptarea Legii nr. 52, care din start a fost una imperfectă și nu a răspuns necesităților de reformare a instituției. Mai mult, unele prevederi ale legii au devenit obiectul sesizării Curții Constituționale. Avînd în vedere carențele existente în lege, Instituția Ombudsmanului a solicitat opinia Comisiei de la Veneția pe marginea acesteia, care a formulat într-un aviz mai multe recomandări pentru autoritățile moldovenești.
Unele recomandări au fost luate în calcul, astfel, în aprilie 2017, Parlamentul a completat Constituția țării cu un nou articol care se referă la misiunea și atribuțiile Avocatului Poporului, prin care a sporit garanțiile de independență a Ombudsmanului.
În același timp, tot în anul 2017, Ministerul Finanțelor a elaborat un proiect de lege prin care se propune modificarea procedurii de alocare a resurselor financiare instituțiilor independente, printre care și Oficiului Avocatului Poporului. La solicitarea instituției, Comisia de la Veneția a recomandat în avizul emis asigurarea independenței financiare a Oficiului Avocatului Poporului, o decizie finală nefiind încă pînă în prezent adoptată de către autorități în această privință.
Totodată, Olga Vacarciuc, a accentuat că Directoratul General Drepturile Omului și Statul de Drept al Consiliului Europei s-a pronunțat pe marginea capitolului din Legea nr. 52 privind Mecanismul de prevenire a torturii.
Olga Vacarciuc a relevat că, potrivit Avizului Directoratului General, problemele apărute în funcționarea MNPT sunt legate mai degrabă de aspecte fundamentale de conținut și structură a acestora, decît de conformitatea la standardele internaționale. Astfel, unele dispoziții din lege se referă la Consiliul pentru prevenirea torturii ca fiind o entitate juridică separată care exercită mandatul de mecanism național de prevenire a torturii, iar altele fac referire la Avocatul Poporului ca fiind MNPT.
Secretarul general a accentuat în context că problema esențială – cine este mecanismul național de prevenire a torturii în țara noastră nu este o chestiune de formalitate, ci de claritate juridică, responsabilitate și obligativitate și că de soluționarea acestei probleme depinde eficiența activității MNPT. Partea din lege care reglementează funcționarea MNPT urmează a fi clarificată în mod fundamental, iar în acest scop se impune luarea unei decizii politice, a afirmat Olga Vacarciuc.
Secretarul general al Oficiului Avocatului Poporului a subliniat importanța operării modificărilor la Legea nr. 52 în conformitate cu recomandările Comisiei de la Veneția și cele ale Directoratului general al Consiliului Europei, pentru fortificarea Instituției Ombudsmanului. Olga Vacarciuc a mai amintit de faptul că în Planul de acțiuni Republica Moldova – CoE pentru anii 2017-2010 autorităților moldovene li se recomandă consolidarea instituției naționale de protecție a drepturilor omului, recomandări similare fiind făcute și de către Comisarul European pentru drepturile omului al CoE.
Prezent la eveniment, șeful Secției prevenirea torturii, Alexandru Zubco, a vorbit despre îmbunătățirea capacităților Oficiului Avocatului Poporului și a Mecanismului Național de Prevenire a Torturii, despre provocările cu care instituția se confruntă în activitatea desfășurată.